Verteidigung eines Monsters

Auch bei schweren Straftaten gilt im Rechtsstaat die Unschuldsvermutung bis zum Beweis des Gegenteils, selbst bei Serienmördern wie Ted Bundy oder Terroristen wie Timothy McVeigh. Die Doku-Reihe schildert vier spektakuläre Kriminalfälle und die darauffolgenden Gerichtsprozesse – aus der einzigartigen Perspektive der jeweiligen Strafverteidiger, die aus persönlicher Überzeugung und oft gegen die öffentliche Meinung die Verteidigung dieser Angeklagten übernommen haben.

1995 fordert der verheerende Bombenanschlag des US-Terroristen Timothy McVeigh in Oklahoma City 168 Menschenleben – doch für den US-Strafverteidiger Chris Tritico, der McVeigh vor Gericht vertreten will, ist von Anfang an klar, dass Auge nicht um Auge vergolten werden darf. Tritico ist ein überzeugter Gegner der Todesstrafe und macht es sich daher mit seinem Kollegen Stephen Jones zur Aufgabe, Timothy McVeigh vor der Hinrichtung zu bewahren – zumal im Verlauf des aufsehenerregenden Prozesses zutage tritt, dass die US-Staatsanwaltschaft Beweise unterschlagen haben soll.

Doch nicht nur beim Kriminalfall McVeigh, sondern auch nach der kontrovers diskutierten Polizeibelagerung von Waco im Jahr 1993, beim undurchsichtigen Mordfall Travis Alexander 2008 und beim Gerichtsprozess gegen den Serienmörder Ted Bundy müssen die Verteidiger der Angeklagten oft gegen die öffentliche Meinung ankämpfen und einen hohen persönlichen Preis für ihren Einsatz zahlen. In den Augen der Verteidiger hat jeder Angeklagte das Recht auf einen fairen Prozess – denn die Justiz einer Gesellschaft misst sich an der Art, wie diese mit ihren schlimmsten Straftätern umgeht.

Episodenguide

Episode 1: Der Oklahoma Bomber Timothy McVeigh

1995 fordert der Bombenanschlag des Attentäters Timothy McVeigh auf das Murrah Federal Building in Oklahoma City 168 Menschenleben. Die Anwälte Chris Tritico und Stephen Jones übernehmen seine Verteidigung und ein Mammutprozess beginnt: Hat McVeigh wirklich allein gehandelt – oder ist er Teil einer Verschwörung?

Episode 2: Clive Doyle und die Waco Apokalypse

1993 erscheinen US-Beamte auf dem Anwesen der Religionsgemeinschaft „Branch Davidians“ in Waco, um deren Anführer David Koresh zu verhaften. Doch die Polizeiaktion mündet in einer 51-tägigen Belagerung und einem Brand, der 82 Davidianer das Leben kostet. Der Anwalt Dan Cogdell übernimmt die Aufgabe, Clive Doyle zu verteidigen, der die kontrovers diskutierte Polizeibelagerung überlebt hat.

Episode 3: Jodi Arias, Amerikas meistgehasste Frau

Jodi Arias wird vorgeworfen, ihren langjährigen Freund Travis Alexander brutal ermordet zu haben. Der Anwalt Kirk Nurmi übernimmt 2008 ihre Verteidigung, doch die Beschuldigte verstrickt sich vor Gericht rasch in Widersprüche – und der sechsjährige Prozess fordert auch vom Verteidiger einen hohen Tribut.

Episode 4: Ted Bundy, der brutalste Serienmörder der Welt

Als der Vergewaltiger und Serienkiller Ted Bundy 1978 verhaftet wird, endet eine Mordserie, die zwischen 1974 und 1978 mindestens 30 junge Frauen das Leben gekostet hat. Der Anwalt John Henry Browne wird damit beauftragt, den berüchtigten Verbrecher vor Gericht zu vertreten – der als einer der schlimmsten Serienmörder aller Zeiten in die Kriminalgeschichte eingehen wird.