Die Geschworenen hatten 2008 entschieden, dass Melissa die Todesstrafe bekommen soll. Die drogenabhängige Frau soll für den Tod ihrer zweijährigen Tochter Mariah verantwortlich sein. Das Kind hatte zum Zeitpunkt des Todes zahlreiche Verletzungen und andere Spuren körperlicher Gewalt aufgewiesen, die – so sagte die Gerichtsmedizin – teilweise schon Wochen alt waren, was dafür sprechen würde, dass Melissa ihre Tochter über einen längeren Zeitraum misshandelt hatte.

Doch die zu diesem Zeitpunkt bereits zwölffache Mutter war nie dafür bekannt, ihren Kindern gegenüber gewalttätig zu sein. Eine richtige Untersuchung des Falls hatte es nie gegeben. In einem bis tief in die Nacht andauernden Kreuzverhör drängten Beamte sie ohne Anwesenheit eines Anwalts zu einem vermeintlichen Geständnis, obwohl sie hunderte Male ihre Unschuld beteuerte. Auch die Beweislage ist zweifelhaft. Und doch steht Melissa nun die Hinrichtung bevor.